Stratovulkanen zijn EXPLOSIEF

Je bent in een huis, dat in brand staat. Je bent bang en wilt weg, maar alle deuren zitten potdicht. Je krijgt ze niet open. Je wilt natuurlijk zo snel mogelijk weg en je gaat duwen tegen de deur. Je gebruikt als je energie, je spant je spieren. Net zolang tot de deur opengaat en je wegkunt.

Het vloeibare magma werkt ook zo. Het wil weg uit de aarde en duwt. De spanning stijgt totdat de aarde zich opent en de magma naar buiten kan. Maar soms is de spanning dan zo groot, dat er een explosie aan te pas moet komen.

Als de magma omhoog gaat, brandt zij eerst een pijp in de aardkorst. Door deze pijp kan het magma omhoog stijgen en uiteindelijk ontploft de vulkaan. Na een uitbarstig raak de pijp meestal verstopt, waardoor het magma weer niet weg kan komen. Er ontstaat zo een enorme druk op de vulkaan en de vulkaan ontploft weer. Door de enorme kracht die het magma heeft, ontstaan er ook zijpijpen, waardoor ook magma naar buiten komt. Een vulkaan waarbij het magma niet rustig naar buiten komt, maar met explosies, noem je een stratovulkaan

Soms komt het voor dat bij een uitbarsting de bovenkant van de vulkaan helemaal weggeblazen wordt door de kracht van het magma. Zo'n vulkaan heet dan een calderavulkaan.